Tony Thomas, que afirma ser o legítimo proprietário, diz que comprou a esmeralda de um negociante de pedras preciosas brasileiras por US$ 60.000, logo após ter sido escavada. A pedra desde então tem sido avaliada em quase US $ 400 milhões. Os advogados de várias outras partes interessadas alegam que isto é improcedente porque a esmeralda nunca lhe foi entregue.
Disse ainda que a esmeralda foi roubada, informando que o desaparecimento ocorreu após tê-la ter entregue para pessoas que supostamente deveriam enviá-la para seu endereço. Agora que foi encontrada, a pedra deveria ser devolvida. Depois do desaparecimento, a trajetória da gema ficou confusa. A mesma teria sido encontrada em um galpão em Nova Orleans, que foi inundado durante o furacão Katrina.
Entre os que reivindicam a propriedade, há um homem que afirma que a pedra foi guardada pelos proprietários brasileiros para vendê-la. Outro reclamante afirmou que a recebeu de um fornecedor de gemas como garantia para uma remessa de diamantes que ele pagou, mas nunca recebeu. Ele estava tentando vender a esmeralda, em Las Vegas, quando autoridades deram-lhe voz de prisão. O departamento do xerife do condado de Los Angeles agora tem a custódia da esmeralda, até que o caso seja esclarecido e o verdadeiro dono identificado.